日本人の誇り 野口 聡一宇宙飛行士

2020年11月17日

民間の宇宙船としては初めて運用段階に入った「クルードラゴン」の1号機は、日本人宇宙飛行士の野口聡一さんら4人を乗せて国際宇宙ステーションとのドッキングに成功し、野口さんたちは国際宇宙ステーションに乗り込んでおよそ6か月の長期滞在が始まった。

糸井重里氏との対談より抜粋

もともと「宇宙」という言葉は時の広がりと空間の広がりの両方を指す、という語源の話もありますが、宇宙を語るときに、今から138億年前に発生したビックバンからはじまる宇宙の話をすることもあれば、「宇宙」という舞台でどういうビジネスができるのかと、利用できる空間としての話をする場合もあります。一方で天文学者は遥か彼方に瞬く星空の挙動を観察していますし、宇宙が与えるインスピレーションが地上の創作活動にどんな影響を与えるのか？そのような形で捉えるアーティストもいます。つまりそれぞれの立場で見つめる宇宙像、自分にとっての宇宙の姿があってしかるべきだなと、思うんです。その上で我々宇宙飛行士は、広大な宇宙のほんの一部にすぎない、地球の周りしか実際には見ていないわけです。ですから地球の重力を振り切って、人間が行くことができる範囲の場所というのが、宇宙飛行士にとっての「宇宙」という言葉ではないかなと思います。

野口　聡一

　昭和４０年　神奈川県横浜市生まれ
略　歴
平成　３年 東京大学大学院修士課程修了
平成　３年 石川島播磨重工業（株）に入社
航空宇宙事業本部に所属し、ジェットエンジンの設計及び性能試験業務を担当
平成　８年 ５月 NASDA（現JAXA）が募集していた宇宙飛行士候補者に選定される
平成　８年 ６月 NASDA（現JAXA）入社
同年8月からNASAが実施する第16期宇宙飛行士養成コースに参加
平成１０年 ４月 NASAよりミッションスペシャリスト（MS：搭乗運用技術者）として認定される
同年7月から8月、ロシアのガガーリン宇宙飛行士訓練センター（GCTC）における基礎訓練コースに参加。その後NASAにおいてMSの技量維持向上訓練を継続すると同時に、宇宙飛行士の立場から「きぼう」日本実験棟の開発支援業務に従事
平成１３年 ４月 国際宇宙ステーション（ISS）組み立てミッションであるスペースシャトル（STS-114）の搭乗 員に任命される

宇宙飛行士若田光一さんの日本列島の夜景写真

宇宙飛行士の若田光一さんのツイッターで日本列島の夜景が掲載されているので紹介
します。その他数多くの貴重な写真が掲載されています。

昨晩(2/23)の日本列島の夜景です。太平洋側から撮影しました。四国から北海道まで写っています

■プロフィール
若田光一（わかた こういち、Koichi Wakata、1963年（昭和38年）8月1日 - ）
日本の宇宙航空研究開発機構(JAXA)に所属する宇宙飛行士。博士（工学）。

これまでに3度、アメリカ航空宇宙局(NASA)のスペースシャトルに搭乗して宇宙飛行ミッションを行った。
2013年11月7日 ソユーズTMA-11Mにて国際宇宙ステーションへ。
現在2度目のISS長期滞在中。

■ＩSSとは
国際宇宙ステーション（ISS）は、地上から約400km上空に建設された巨大な有人実験施設です。1周約90分というスピードで地球の周りを回りながら、実験・研究、地球や天体の観測などを行っています。

宇宙エレベーターを知っていますか

宇宙エレベーターは１９７９年にＳＦ作家アーサー．Ｃ．クラークが発表したもので上空36000ｋｍを飛行する静止衛星と地上をケーブルで結んでエレベーターで行き来するというものだが
宇宙と地上を結ぶ強い強度のケーブルがなく実現できないと思われていた。

しかし１９９１年物理学者飯島澄夫がカーボンナノチューブという高強度（鋼鉄の４００倍）で超軽量の物質を
発見したことで現実味を帯びたものになっている。

宇宙エレベーターができるとスペースシャトルに比べてコストが格段にやすく、1ｋｇを宇宙に運ぶのにスペースシャトルだと１７０万かかるのに対し宇宙エレベーターの場合１万円と試算されているという。

宇宙旅行も夢物語ではなく、アメリカには既に宇宙エレベーター建築のための会社が設立され２０３１年の開通を目指している。

宇宙の不思議-太陽系の誕生

太陽系は宇宙に漂っていたチリやガスの特に濃密に集まっているいる領域「星間雲」から約４６億年前（宇宙誕生から約９０億年後）に誕生した。

ガスやチリは回転しながら１か所に集中し中心に太陽系の核となる原始太陽が生まれた。

そして回転の遠心力によってだんだん平らになり原始太陽系の円盤が形づくられていった。

その中で衝突、合体をくり返し微惑星が生まれた。さらにそれが現在の惑星や小惑星に成長した。

太陽系最大の惑星は木星でその質量は地球の約３１８倍ある。
太陽は木星の約１０００倍以上の質量があり、地球の約３３万倍ある。

さらに太陽は太陽系の質量の99.9％を占めるというから太陽系は太陽そのものと言ってもいい。

宇宙の不思議

私は兼ねてから宇宙に関心を持っている。
興味深いものをいくつか紹介したい。

まず今の宇宙は１３７億年前ビッグバンで誕生されたとされている。その宇宙全体の中にある銀河の数は約1５００億。
１つの銀河の中にある星の数は約１０００億個なので宇宙の中にある星は150垓（がい）（億、兆、京、垓）というから文字通り天文学的な数である。

われわれ地球がある太陽系は銀河系（別名天の川銀河）の中心から２８００光年離れた外側に位置している。

宇宙は膨張し続けていてその大きさはというと、
地球から観測できる最も遠い銀河はIOK１といい（ちなみにこの銀河は日本がすばる望遠鏡で２００６年に発見）その距離は何と128.8億光年というがもはやぴんとこない。

ちなみに北極星は
地球から４３０光年の距離にあり、今、目にしている北極星は４３０年前即ち織田信長の時代に発せられたものだから不思議な感じがする。